北京时间是按哪里的时间？
我国使用的北京时间并不是北京的时间，而是东经127°33′56″经线上的地方时（简称“东八区区时”）。这条经线被称为标准经线或零时经线。
因为地球自转存在时差问题，且赤道附近地区最早看到太阳，所以把赤道作为世界时的起点和时间计算的原点。为了统一时间和计时，在赤道原点设立了全球统一的标志—— 国际天文台原子钟 。
同时，考虑到地球公转和时差的因素，人们又设立了另一个用于时间计算的基准点—— 格林尼治时间 。格林尼治时间是0时经线的区时，也称“中时区区时”。 因为地球自西向东旋转，所以东部比西部先见到太阳，东西部的时差由此产生。
为了避免使用东、西这样的名词引起误会，人们把经过格林尼治的0时经线称为 本初子午线 。为了方便起见，本初子午线被设在格林尼治时间后1小时。理论上说，只要确定了一个点的时刻，即可通过参考另一点的时间来推知其他国家的时间。
上世纪中期，世界上绝大多数国家都实行了夏时制，即在每年的三月份把时钟拨快一个小时，到九月份再拨回一个小时，使季节的变化与时间的变化同步。在实行夏时制的地区，春秋两季的时间几乎是相同的，但冬季和夏季的时间相差两个半小时。