轨道交通是不是地铁？
按权威解释，“地铁”是一个综合性的概念词，指的是采用自动化运行、集运量大、安全、准点、连续运行等特点的快速公共交通系统（Rapid Transit System）；而“轻轨”则是指具有铁路属性的中低速轨道交通系统（Low Speed Rail）。
目前，国内轨道交通行业在制定相关标准时沿用的是这个定义，因此很多工程上和日常生活中的称呼也保留了这一种叫法。 那么问题就来了，如何界定 “地铁”与“轻轨”呢？ 原铁道部2003年发布的《城市轨道交通列车》（TB/T 1745-2003）中有明文规定： 从上述引用文件可以看出，判断一个城市交通体系中运行的轨道交通项目是地铁还是轻轨，主要看两点：
1.线路的平面形状（线路走向）；
2.车辆的编组形式。 对于第一条而言，只要线路不是纯粹垂直的城市主干道，而是具有一定角度的拐角（即非线形），就可以认为是地铁，反之则是轻轨。对于第二条而言，只要是车辆按照一定顺序排列，可以上下乘客，无论是否有动力装置，均为地铁；而若是车辆无固定座位，乘坐感类似公交车且需要人工售票的话，则为轻轨。
需要说明的是，上述两点只是判断地铁、轻轨的参考条件而不是唯一依据，具体是否属于地铁或轻轨还应结合当地情况具体分析，例如重庆的轨道交通2号线是连接了主城和南岸区的高速公路，整体呈“L”型分布，但因其线路并非完全垂直于主城区的主干道，而且车辆为地下车厢，故按照上述标准仍应认定为地铁而非轻轨。相反，深圳首条运营的轨道交通4号线由于线路全程高架，且车辆为大站快车结构，虽然全线位于中心城区，但符合轻轨的特征，故认定为轻轨。