四大生肖是指什么？
四大生肖其实指的是“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔”，为什么是这四只动物呢？其中有什么讲究吗？ 先说说子鼠吧！子鼠在十二地支中排行第一，与十二生肖中其他动物的顺序排列有关。并且老鼠生性多疑，喜欢打洞，与十二星座中的第一个人座——射手座相似。 再来说说丑牛，牛在属相中居第二位，且牛与羊相肖，古人用“丑牛”代替“丑羊”是有其深意的。 《礼记·祭法》云：“迎牲，执爵，祝奏毛血，敬之，道之矣。”这里的“牲”指代的就是牛，可见牛的地位之重要。另外，古书中还有“太簇为春宫之首”，“夹钟为夏宫之二”等的记载，可见春、夏二季都是由生物开始生长而确定的，冬季则由立冬开始计算。那春季和夏季的起始时间到底在哪里呢？ 在民间流传的节气歌中有这样的诗句：“春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连。秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”这正对应着立春、立夏、立秋、立冬、立春。通过观察立春、立夏等节气的日期，我们不难发现，只要公历农历日期相符，这些节气几乎都在三月或者四月。而农历三月正好是阳气初生之时，这时自然界的变化是由阴变阳，也就是由冥暗走向明亮。
从冬至开始，白昼一天比一天长，周而复始，万象更新。农历腊月正是农历一年中最冷的时候，此时阴气达到顶点，“坚冰至”(《黄帝内经·素问·脉要精微论》)；但到了正月，阳气逐渐生发，冰雪消融，自然界的温度也开始回升。所以，正月的生肖是寅虎而不是卯兔。 那么为什么要选属虎作为正月生肖呢？ 东汉王充在《论衡·命义篇》中说：“谓寅为人属虎者，何也？岁有一寅，一岁有一卯……寅卯之人，递相损伤，如刀斧之刑。”也就是说人们认为正月处于新一年的开始阶段，像一个刚出生的孩子，而老虎作为百兽之王，就像父亲一样保护着它。人们还普遍认为农历正月初一是岁首，而这一天恰恰又属于寅虎。