其实这个问题问的有点外行，乒超联赛和很多业余赛事都是40mm大球，国际比赛也是40毫米大球。 为什么改成40毫米，理由很简单，为了增加难度，提高竞技水平。 以前56年世乒赛，用了38毫米小球，中国女队输给了苏联女排（当时是女子排球和男子乒乓球项目）。
后来改用40毫米小球后，邓亚萍等球员开始练球，技术提高了，胜率提升了！ 到了90年代初期，世界女子乒乓球技术水平达到一个巅峰，中国选手很难获胜了，于是改用小球，期望能增大偶然性，提升观赏度。 但实际上效果并不明显，92年和95年的世乒赛，中国队还是输给了新加坡、日本队（当时男女队都包揽三冠王）。 一直到近两年，才又出现了中国男队在世乒赛中夺冠的好消息。
我觉得原因有两点，一是许昕/马龙/林高远/梁靖崑一批年轻运动员逐渐成熟，二是球改小了，增加了难度。 对许昕/马龙这种直板正反结合的球路来说，小球对他们很有利。对于横板打法的人来说，需要更加加努力才行。 所以你看今年世乒赛，那些老将如波尔、丹羽孝希、李尚洙都打得很吃力，而许昕、马龙这些年轻人反而游刃有余。 这也许就是乒乓运动的乐趣吧。。。
杭健祥优质答主一个看似微不足道的决定，却成了世界乒坛的一次革命，2000年悉尼奥运会，乒乓球大球正式使用，在2000年10月国际乒乓球联合会大会上，经过各参赛国商议，所有与会者一致通过，将乒乓球从原来的直径38毫米改为40毫米的新规定，从2000年10月起正式实施，同时将原来的15毫米厚度增加到2毫米，使总重量达到2.7克。
国际乒联做出此项决定是因为当时的乒坛呈现出一边倒的趋势，欧洲选手连连败北，而且技战术发展速度缓慢，观赏性和悬念欠缺，而将乒乓球变大，变重是乒乓球界的行家提出的建议。
直径增长2毫米后，乒乓球的表面积增加14%，体积增加了23%，表面积和体积的大幅度增长，随之而来就是球内空气阻力的增加，以及旋转、速度和落点的变化，减缓了乒乓球的速度，同时降低了强烈旋转的程度，也缩小了球在运行中与不旋转运行时的差异。这些因素结合起来增加了击球的难度，使原来一些使用高技术的名将难以一招鲜吃遍天，迫使运动员通过刻苦训练来磨练自己的技术。
由于小球速度快，旋转强，欧洲选手对弧圈球产生兴趣，并且得到快速发展。由于他们身体素质好，没有经过直拍快攻打法的训练，所以弧圈球训练时间大为缩短，从而在世界乒坛与快攻打法抗衡，并占据优势。
大球时代，最明显的问题就是：无论快攻打法还是弧圈球打法，双方都不再敢主动发力，因为球的旋转一旦加大，球速下降很多，落点的变化也要加大，这就给回球带来很大难度，如果对方能够以落点和旋转来控制节奏，就给对方的下一板回击造成很大麻烦，所以现在就比较流行：前两板的控制性打法，再伺机反攻。
大球由于速度减慢，旋转下降，使进攻速度下降，提高了双方对拉的回合数，使接发球方从被动中相对解脱出来，加强了比赛的对抗性和技战术的多变性，也为接发球方创造了更多直接得分的机会，从而提高了双方的取胜可能。
在大球时代，运动员为了使自己立于不败之地，加强了自己的前三板技术，加强了发球抢攻的能力，而这些是直握拍运动员的长处，所以导致了削球员战术思想的转变，转而加强了前三板的进攻，使比赛的对抗和悬念大大增加。
在大球时代，我们发现了很多优秀的削球运动员，刘恒，张钰，韩阳，朱世赫等优秀的运动员都具备前三板很强的能力，在大球时代，他们削球的旋转并不强烈，增加了他们前三板的衔接质量，所以削球在这个年代，发展和盛行起来了。
虽然国际乒联的目的达到了，欧洲选手开始与亚洲选手抗衡，而且增加了对欧洲选手的胜率，但是我们亚洲国家的运动员们，并没有因此而放弃，我们反而更加积极刻苦的训练，提高了自己前三板的功力，刘国梁、孔令辉、王楠、张怡宁等都取得了相当优异的成绩，成为了这个时代的霸主。
