为什么是北京时间？
因为北京有两个地理经度，所以叫“北京时间” 大家知道，地球是一个球体，在地球上任何一个点都会有一个时间的概念（否则也就没有“时间”这个概念了），这主要是因为地球自转形成的。 当太阳位于正南方天空时，太阳垂直于纬线方向，地球上的两点与太阳完全处于同一经线上，这两点的时刻都是12：00。这时，无论这两个点相距多远，它们的时间差必定为0；当太阳位于正北方天空时，太阳垂直于经线方向，同样道理，两地的时间差也为0。在这两个特殊时间点中，经线上的任何一点都具有相同的时间，即12：00，这一小时被称为一个“太阳日”。
其他时间的划分都不是以12：00开始的。如果将每个“太阳日”均分为24等份，每一等份的时间长度为0.5小时，则每一个等份的时间就是60分钟，这个60分钟的计时单位被称为“时辰”。夜晚降临后，12：00开始倒数，每过一个钟头就减去一个时辰，直到午夜零点，总共减去了六个时辰，此时时间为0：00。凌晨一点钟，经过了一个整夜，太阳又重新升起，新的一天开始了，此时时间为1：00。
当然，实际生活中不可能按照这种理想情况来记录时间，尤其是古代更没有这么精确的计时装置。我国古代采用“干支纪年法”，也就是以甲、乙、丙、丁……表示年序数，每个甲子年是十个干与十个支全部不同的年份，如“甲子、乙丑”……如此循环往复。这种做法的优点在于简单易学易记，不足之处是不能准确反映实际时间。
到了近代，人们发明了各种精密的钟表，但如何确定时钟指的时辰仍然是令人头疼的问题。由于生活规律通常是以24个时辰为单位的，如果能在每个时钟显示的小时内再分成24个“时段”，这样就能比较容易地找到该时段起始时间的地方时钟。在这种思路下，我国于1970年建立了全国统一的时间系统— “北京时间” 。
“北京时间”就是建立在“太阳日”基础上的。具体做法是在首都北京的中央天文台观测太阳的运动并确定其位置，以此作为计算时间的起点和基准，并将此时间与全球标准时间点统一。