因为蛇在十二生肖里排第五，所以叫“五蛇”或者“五蛇年” 你看嘛 子鼠 丑牛 寅虎 卯兔 辰龙 巳蛇 午马未羊 申猴酉鸡 戌狗亥猪 子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙。这是指的农历十二个月的顺序。而对应的公历正好是1月~12月。
那么第六个，当然就是“六马”啦！ 马儿跑的快，一天一个时辰。所以有“千里马”“赛马”“走马”等等称呼。 而第七个就是“七猪”年咯 从“七猪”开始，每一个动物都对应着两种动物。而且都是阳历和阴历对应的月份。 七猪八虎九龙。而九月刚好又是生肖排序的最后一个。于是人们用“九龙”表示“第九个月”，以此来区分“十月份”与“九月份” 接下来十月是“兔”，十一月“狗”，腊月是“猪”。 于是我们就能看到一些文字记载 “丙辰月（五月），诏令屠狗……” (宋史·卷十六·太祖本纪) "戊戌月" (清史稿·卷三十四·圣祖纪三) 所以，从“蛇”到“马”实际上代表了干支纪年的十个天干与地支相配，而“子”“丑”“寅”……代表着农历的十二个月。每个月都有“固定”的一个属相。
郏素清优质答主因为生肖兽是按纪历法排列的。古代没有天气预报，所以人们按生肖兽的更换期来计算年月。蛇是冬眠动物，而且它完全变迟钝了，所以冬眠期特别长，当可以爬行的时候，春耕已经开始了，所以把它排在牛后面。古时候人们看到农耕时田间有蛇，所以就自然的把蛇放在牛后面了！
十二生肖起源于何时，又有怎样的文化内涵呢？
民间传说，玉皇大帝为了表示万物平等，下界视察时要乘坐六畜（马、牛、羊、鸡、犬、豕）。天庭得知此消息后，许多动物都想承驾，于是帝释天召集天兵天将选出十二种，轮流值年，并承驾玉帝。这十二种动物被选中后，为了表示自己的高尚，都表示不要帝释天所许的酬劳，帝释天大为感动，因此后来这十二种动物也成为忠诚和善良的象征。这便是十二生肖的由来，十二生肖轮流值年，从子鼠、丑牛，直至亥猪，周而复始。这种说法显然是传说，那么十二生肖是怎样产生的？
有学者认为十二生肖产生于原始母系氏族的繁荣时期，大约距今三四千年或更早一些。人类在进入父系氏族社会以后，随着生产的发展，畜牧业兴旺起来，人们自然地开始由狩猎转向驯养野生动物，使一部分动物变成了家畜，人们的生活和动物结下了不解之缘，对动物产生了特殊的感情，以至不同的部落、部族把不同的野兽或家畜当做本氏族的保护神——图腾，并形成固定的信仰崇拜。同时，人们还根据自己的图腾来命名、称呼自己的成员。后来，把十二种主要家畜和人们世代不断生活的十二种地区视为十二生肖，逐渐演化成各种文化形态以及在十二个属相周期后形成一个属相周期循环。以上是学术界较有影响的一种观点。
多数学者还认为十二生肖起源于原始的崇拜信仰，是原始图腾主义的孑遗。中国从父系氏族社会末期到西周时期，图腾制和族外婚依然流行。人们有“万物同祖”观念，尤其是以本氏族的祖神或图腾来比附某些现实的动物形象，把它们神化以后，成为自己的同类亲属和保护神。十二种生肖动物的崇拜与信仰的形成，是原始母系和原始父系氏族的许多动物图腾的残留和合流。
从现有文献记载来看，在殷商卜辞中，许多内容都有关于十二生肖的动物卜辞，这些动物在卜辞中多被拟人。《吕氏春秋》、《礼记》、《孔子家语》中都有十二纪、十二月和十二次的论述。《春秋左传》中有十二月各称，与后来的十二生肖时间大体相当。《说文解字》中有十二属相的专字。《诗经》《诗谱》中已经出现子鼠相配，后来逐渐固定形成。当然十二生肖形成也不是一朝一夕完成的，是一个漫长的历史过程，在成形过程中也有各种错配、倒配、异配的情况。
至于为什么会有十二生肖，而不会有十生肖、十三生肖呢？因为古人很早就发现年、月、日与天体运行之间的关系，并根据各自的观察结果，选择不同的动物形象代表生肖，用来纪年、纪月、纪日、纪时。后来随着历史的发展，人们选择了十二种有代表性的动物，用来纪年，这样就有了十二生肖。而关于生肖的纪时法，东汉王充《论衡·物势》有一段记载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，禽，犬也……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。……午位之下，必有午禽；亥位之下，必有亥兽。”文中虽然没有提到生肖之说，但所提到的十二禽配十二属位，已经初步具备生肖的含义。
随着历史的发展，这种纪年方式被广泛使用，甚至影响到人们的文化心理。比如人们对不同属相人性格特征的判断，形成各种各样的生肖观念，如“龙马精神”、“鸡鸣狗盗”等等皆源于此。生肖亦逐渐成为人们生活的一部分，以至成为中华传统文化特色的一种象征。
十二生肖的传统文化价值主要在于纪年。生肖纪年不同于一般的纪年方法，十二生肖与十二地支相配，组成十二纪元的轮转周期，这在甲骨文中可以看到端倪，这是一组完整的干支序列，显示着殷商时期纪元法的形成。后世十二生肖与十二地支相配，形成十二纪元的轮转周期，如子鼠、丑牛等。
