古代的五行是什么颜色？
古代的五行是指金、木、水、火、土，而五行的颜色，根据不同的分类标准有不同的答案。 按照《黄帝内经》的分类方法，五色与五脏的关系是这样确定的： 青（木）应肝；赤（火）应心；黄（土）应脾；白（金）应肺；黑（水）应肾。
所以从这个意义上说，颜色的五行属性和它们的颜色都是一致的。 但如果按《汉书·律历志》的说法，颜色和五行的对应关系是这样的： 青（木）应东方；赤（火）应南方；黄（土）应中央；白（金）应西方；黑（水）应北方。
也就是说，在汉代人看来，青色的属木，不是因它为青色，而是因为它象征东方；红色的属火，也不是因为它是红色，而是因为它是南方之色……如此等等。 所以这种分法，颜色和五行的对应关系就发生了变化。但变化不大，只有四个颜色，即青、红、黄、白属于五行之中任一属性。另外五种颜色，即玄、幽、紫、碧、丹，被称为“间色”，介于两个正色之间，分别属于两行。
如紫色，在东汉王充的《论衡·讲瑞篇》中说：“夫五色，有间于五色也。”认为紫色是青黄色之色，属于木、土两行。在唐代窦巩的《曲江早春》诗中也有“万树江边杏，新开一夜风。满园深浅色，照在绿波中”的句子，这里的“浅”字形容的是黄色，而“深”字指的是绿色，也是以青色和黄色定色的依据。
其他间色，如玄、幽、褐等，在古书中也常被提到，但在后世却渐渐成了贬义词。如汉代许慎《说文解字》：“玄，幽远也。黑色也。”“幽，隐也。”宋代董逌《广川书画跋》中：“汉武内祠明堂，画黄帝之像，衣冕旒，乘龙而治天下。其龙为褐色。”这里用玄和褐来指黑色，显然是因为它们都是杂色，不纯。至于间色中的紫色，到了后代更是变成了贬义词。明代田艺蘅《留青日札》卷二《人间有紫花布》：“今之人谓亵服为紫花布者，鄙之矣！”显然，古人把紫色看作是卑贱的颜色。