叶的作用是什么？
叶是植物进行光合作用、呼吸作用和代谢作用的场所，同时还是花粉传播的主要媒介之一，更是很多植物进行繁殖的重要器官。 叶的生理功能主要有以下几点，即光合作用、呼吸作用、蒸腾作用、同化作用、异化作用、物质运输、电磁交换等。下面将分别就这几大功能进行简要的介绍。
1.光合作用
光合作用是绿色植物在细胞内利用光能，把二氧化碳和水合成葡萄糖，并释放氧气的过程。简单点说就是植物通过叶子把水、无机盐、二氧化碳变成有机物（如糖类），并且释放出氧气。这个过程需要消耗能量，而释放出来的氧气和水蒸气又被用于植物的蒸腾作用。因此可以说光合作用是有机物的制造者，也是能量的来源。几乎所有高等植物的叶片都有光合作用的作用，但是叶绿体中的色素种类及含量却有高低之分，这跟环境因素和物种本身有关。例如生长在荒漠地区的骆驼刺，由于缺乏水分，它的叶面气孔会减少，从而降低蒸腾作用，减少对水的需求量；又因为缺水而导致绿色素减少，叶绿体中与光反应有关的酶活性下降，最终导致了光合作用弱。相反，生长在富含水分地区的芦苇，由于不缺水分，它的叶面气孔大开，使得蒸腾作用加强，从外界吸收大量的水和无机盐，以此来维持植株的生长；因为体内充满水分，所以绿色素较多，叶绿体中与光反应有关的物质浓度较高，因此光合作用较强。
2.呼吸作用 呼吸作用是指细胞内的有机物经过一系列化学反应，被分解成简单的化合物，同时释放出能量的过程。所有的生物都需要呼吸，而呼吸作用的主要部位就是在细胞的叶绿体和线粒体中。对于绿色植物来说，它们不仅要进行呼吸作用，还要进行光合作用，因而有“自养”之称。而对于消费者动物来说，它主要靠呼吸作用来获得生命活动所需的能量，因而具有“异养”的特点。
3.蒸腾作用 蒸腾作用是植物体内的水和无机盐向上运输的一个重要动力，由叶片的气孔进行扩散，从而为机体提供营养和动力。
4.同化作用 同化作用，也就是光合作用，是把二氧化碳和水合成有机化合物，同时放出氧气。其中有机物可以是指蛋白、糖类、核酸等可以储存能量的有机大分子，也可以是腺嘌呤、鸟嘌呤、苯丙氨酸等简单的小分子有机化合物。
5.异化作用 异化作用分为有氧呼吸和无氧呼吸两种形式。对于有叶绿体的绿色植物来说，他们进行的有氧呼吸可以分为：细胞质基质中的无氧呼吸、线粒体中的有氧呼吸；他们的无氧呼吸可以分为：细胞质基质中的发酵、线粒体中的乳酸发酵。对于没有叶绿体的细胞来说，它们的无氧呼吸与有氧呼吸都是在细胞质基质中进行的，最终产物可以是乳酸、酒精或是乙酸等。
6.物质的运输 除了光合作用和呼吸作用外，植物的很多其他生理功能也离不开叶的参与。叶通过叶片气孔向体内输送CO2，并通过叶绿体产生O2；同时，叶还可通过凯氏带控制K+的吸收，以及通过筛板控制Na+的吸收。而且，很多植物都将其根部吸收的无机盐通过叶子运输到身体各部位，进而供给细胞使用。