美国城镇人口有多少？
2013年4月，USC 发布报告称美国大都市区（Metropolitan Statistical Area）数量将会从目前的447个减少到250-300个之间；同时美国城市人口比例可能从目前的82%下降到70%左右。 这个报告基于2010年的人口普查数据做出预测，认为大量中小型城市的消失和人口向大型城市集中是不可避免的趋势，并且这种变化会很快发生——在20年内就会看到显著的变化。
比如新罕布什尔州的Portsmouth市，2010年时只有17096人，不到2万。如果保持现状，那么到了2030年，这座城市将是“城市墓地”的代名词了。而另外一座大城市波士顿，其周边有大量卫星城，包括Cambridge、Newton等等，这些城市的出现是为了分散大城市集中的弊端。但这样看来，似乎这些卫星城也是徒劳。因为随着人口的减少，这些卫星城也会逐渐没落。 (我随便找了一座有代表性的"死城") 那么，为什么人口要向大城市集中呢？因为中小城市乃至乡镇的日常开销(医疗，教育等)远远高于大城市，这主要是因为大城市拥有更完备的公共设施。而在大城市找工作也更加容易。于是人们愿意花费更高的生活成本以换取稳定的工作和完善的公共服务。 而大城市也希望能吸纳更多的年轻人，因为年轻人的消费观念和中年人有很大不同，他们更加青睐于夜店、酒吧等消遣场所，并且更愿意透支信用卡来购买最新款手机等等。年轻人群体的税收对于政府来说更重要，因为中年人的收入相对更为稳定，而年轻人的不确定性则更多一些。所以为了吸引年轻人，大城市不得不提供更好的工作和居住条件。
那是不是意味着小城镇会被消灭呢？其实也不是这样的。由于美国有很多州不允许大规模人口迁徙(移民须获得雇主工作许可才行)，所以很多地区虽然人口流失严重，但是仍然有一定的农业人口存在。而这些地区的农村住宅和农场也将继续存在。只不过这些地区未来的经济增长点主要在农产品和自然资源上，而不是工业。