半岛回到中国了吗？
这个新闻出来以后，各大网站都是标题党，都称“半岛归了祖国”云云，其实完全不是那么回事儿。 “回归”和“进入”这两个词在中文里虽然只差一个字，含义却天差地别——“回归”是一个带有主动色彩的词语，意味着某物从外界转向内部；而“进入”是中立词，意味某物转入另一区域。（见《现代汉语词典》） 在分析这一事件时，我们也不能滥用这两个词语。
根据新华社电稿，这次移交的岛礁包括两个暗礁，八艘船舰及300多件装备。这些岛屿和船舰并不是中国在近海丢失的，而是从未在中国管辖之下。也就是说，从历史意义上看，这些岛屿和中国政府没有关系——它们既没有属于中国的历史，也没有中国人居住的生活设施，更没有中国领土的主权象征。 那么，说它们是“归还”、“收复”甚至“侵占”都不恰当。用“进入”来形容比较合适。
尽管某些媒体用词不当，事实也是如此——这些岛礁自60年代起就是菲律宾实际控制并管理，中国海监只是近年来才介入。 用简单的一句话来概括这段复杂的历史吧：1978年之前，中国海监船只在西沙群岛巡逻，但不去占领居民点；70年代末到80年代初，中国海监开始在西沙建灯塔、立标志，派人员驻守；80年代中后期，由于菲律宾没有承认中国的主权存在且越境驱赶中国渔民，中国海监加强在西沙的警戒，并在个别岛礁布置军事哨所；2012年后中国在部分岛礁建设机场、部署战机，正式将西沙群岛纳入实际控制范围。 有读者可能会问，既然这些岛礁历来属于中国，为什么中华人民共和国成立后一直没有收回来呢？ 这其中的原因很复杂，有外部因素，也有内部因素。 从外部环境来看，最主要的原因是中国刚刚历经十年浩劫，百废待兴，无力兼顾西沙；而南海其他各国也刚刚从殖民主义手里解放出来，各自独立，无力插手西沙。在这种情况下，西沙海域出现了历史上的首个主权空白。
不过，到了80年代，情况发生了微妙的变化。越南宣布要在南沙群岛开采石油，并已经在有些岛礁修建了军用和民用设施。面对越南的侵犯，中国不能采取视而不见的态度，于是逐步加强了在西沙的执法力度。 从内部环境看，之所以直到80年代才着手收回西沙群岛，关键还是因为“一国两制”的方针。如果早早收了西沙，香港和澳門的回归就很难得到全社会的拥护。