中国如何看待克拉运河？
首先，这个“新战略要地”的称呼就有点问题了。因为从历史和经济上来看，柬埔寨不是一个重要国家。 历史上看，柬埔寨在东南亚诸国中算是个小角色了，和泰国一样都是给暹罗（泰国）和越南充当殖民地的，第二次世界大战之前从来没有过什么像样的军队。49年金边政府派出的一支1000人的军队在老挝被法属印度支那军队击溃，从此一蹶不振。
67年红色高棉占领金边后更是彻底废掉了柬埔寨的国防力量。可以说在陆战中柬埔寨没有任何发言权。 海上更没什么发言权了，整个东南亚除了马六甲海峡，没有其他适合建港的地方了……要说湄公河入海口倒是还有个深水港，可问题是这里已经是越南的河静省管辖了。
再看经济方面 柬埔寨是全世界第三大稻米出口国，仅次于美国和法国，但大米出口收益并不能真正让柬埔寨摆脱穷国帽子。
其他产业比如丝绸和胶合板也有一定规模，但是不足以支撑柬埔寨走出贫穷。 可以说柬埔寨的经济价值对于我国来说不重要，完全不如周边其他国家。
柬埔寨作为一个内陆国在经济上最大的好处就是可以作为我国跟东南亚各国联系的一个纽带——毕竟我国出海必须经过马六甲海峡，而马六甲海峡周围几个国家要么有美国驻军，要么有日本投资。跟没有这些烦恼的柬埔寨合作就可以避免这些问题。 至于这条运河能多大程度缓解我国海运压力还有待观察。
以目前形势来看，柬埔寨能够调用的资源十分有限，造运河肯定比不上修高速公路和铁路对经济发展带来的作用明显。而且作为内陆国，人力物力都要从外国进口，建造运河的资金估计也要外国援助或贷款。建成后管理维护也是个问题。
就算我国和柬埔寨搞定了这些困难，还有一个更大的麻烦——印尼。无论运河怎样改道，最后还是要经过印尼的苏拉威西海。目前看来，只有两条路能让运河顺利通过苏拉威西海：
一是提高船运速度，迫使印尼妥协；二是大幅度加强海军实力，确保能在苏拉威西海捍卫运河北上的航道。 但无论是哪一条路都需要付出巨大的成本，现在看起来是不划算的。