产能投资指的是什么？
产能一般分为两种，一种是生产能力的产能，另一种是设备产能。 这里主要说生产能力产能。 生产能力就是企业具有的生产产品的能力。从定义上看，它包括了两方面的内容：
一是有从事某项生产经营活动的物质基础；
二是有了物质基础之后能够进行的活动范围。
因此我们通常用工厂、设备和人员的数量等来衡量企业的生产能力。 但对于工业企业而言，其生产的商品大多是可储存的，在生产和销售的时间上是有间隔的。这种以实物量指标表示的产能并不反映企业在某一特定时间内的实际生产能力，而是反映了企业在过去时间里积累的产能。
因为企业以往的投资决定了企业的现有产能，而企业以往的资本性投资又是以固定资产的形式存在的（少数情况有无形资产），所以我们就用固定资产的数量和性质来衡量企业的生产能力。 但是我们也应当注意到，用固定资产原值还是用固定资产净值来量化企业的生产能力是有区别的。前者反映的是企业当前可以支配的固定资产原始价值，后者则反映的是企业目前还可以使用的固定资产原值。由于折旧的存在，两者之间的差距会表现为一个正数。这个正数的绝对值越大，说明企业现有的固定资产状况越差，企业生产能力下降得也就越多。
当然，用固定资产的原值和净值都不是很好地反应了企业目前的真实生产能力，使得我们对这个问题感到难以解决。 为了解决这个问题，我们需要引入两个概念：产能投资和产能利用率。
所谓产能投资，是指建设或购置具有固定成本的生产经营性资产的经济活动。 这些具有固定成本性质的生产经营性资产有两个特点：
一是它们都能够提供一定的服务量或者产出；
二是所提供的服务量或者产出是通过一定时间和努力才能生产的出来。 所以产能投资和固定资产的投资不是同一概念，我们不能简单地把二者等同起来。但是也应该看到，如果企业进行了大规模的技术改造或者新增生产线，那么必然会形成大量的固定资产，但未必会提高企业的生产能力。
相反，有些企业的固定资产虽然比较少，但由于采用了新的工艺技术和提高了劳动效率，也能实现比较高的生产能力。 所以产能投资和固定资产并不是必然成正比的。如果我们想在既定的固定资产基础上增加产出，就必须在技术上进行突破，通过增加产量来扩大产出。这个过程就需要投入额外的成本和花费时间和精力，因此就产生了产能投资的概念。